空气开关是控制电气回路的分合开关，若以空气为灭弧介质的称空气开关。一般以额定电流（负荷）选择，作为电气回路的总开关使用。  

空气开关本身有三种功能：控制电路的通断、过载保护、短路保护（线路中发生过载、短路故障后跳闸）。

主要作用就是防止电路承载过重，因此只起着保险丝的作用。空气开关通常只对大电路的电流起着保护作用，主要检测线路中的的短路和承载过重的电流。

漏电开关也叫漏电保护器，它比空气开关多了一个测试按钮。

其中T字测试按钮，这个T字按钮是业主用来检测漏电保护功能是否正常的。如果按下之后正常跳闸，说明正常，一般漏电保护开关要求业主每月测试一下漏电保护状态。

漏电保护器也可以叫做漏电开关，它的作用是当电路设备发生漏电情况时，对有危险的人身进行触点保护。除了保护人身安全，漏电开关也有短路保护的功能，可以保护电动机电线的短路问题。

空气开关它属于断路器，所以也可以叫做空气断路器。空气开关的工作原理很简单，当电路里的电流超过额定值的时候，空气开关就会自动切断开关，从而达到保护人员安全的目的。

有些朋友会觉得空气开关和漏电保护器的功能差不多，它们是不是可以相互替换着使用。事实不是这样的哦，虽然漏电保护器还比空气开关多一项保护功能，但是我们并不能用漏电保护器来代替空气开关，因为空气开关的跳闸功能在工业生产中很重要（控制电路的通断、过载保护、短路保护），这是漏电保护器不能解决了。

备注：

空气开关作为家庭电路总开关，不具备漏电保护功能。

分路插座回路一定要配置相应的漏电保护开关。

判定是否漏电的的原理依据是：流进和流出开关的电流必须相等，否则就判定为漏电。当漏电电流达到和超过一定的程度时，产生保护动作----跳闸。判定的阈值是可以设定的，因为电路就是我们设计的。只是应用时要根据不同的场合，选用不同灵敏度的保护器。 

如果是用于人身安全保护为目的，则漏电电流小于30mA，视为安全，如大于30mA，则视为不安全，将产生保护动作。漏电保护的额定电流30mA的漏电保护器或保护开关，属于同敏度漏电保护器或保护开关。其生产保护动作时间还应在0.1秒以内。这两个参数的选择主要依据是：  

但必须注意，通常的漏电保护开关或漏电保护器只适用于工频电源，对其它电源，如直流电源、高频电源是不适用，不能乱用。